Práctica del Hormigón - Bajada de resistencia en probetas

¿A qué bajada nos referimos?

El control de las resistencias a compresión de los hormigones se realiza mediante la rotura de probetas fabricadas con hormigón fresco.

La fabricación, conservación, refrentado y rotura a compresión de dichas probetas de hormigón deben realizarse siguiendo rigurosamente las normas UNE 83 301, 303 y 304.

Aún cumpliendo todos los requisitos establecidos en las normas citadas, pueden aparecer resultados de resistencias más bajos a los que eran de esperar y que no sean achacables a la calidad del hormigón en sí o a factores relacionados con su fabricación. Se recomienda ver la ficha sobre hormigonado en tiempo caluroso o frío.

Estas bajadas pueden ocasionarse durante cualquiera de las etapas por las que pasan las probetas, hasta su rotura.

¿Por qué pueden bajar las resistencias de las probetas?

Los principales motivos son el incumplimiento en cualquier punto de los métodos operativos descritos en las normas anteriormente citadas o la variación en algún factor durante todo el proceso.

Dando por sentado que los ensayos deben ser realizarlos por laboratorios y personal debidamente formados y cualificados, hay que tener en cuenta que cualquier incorrección a lo largo del proceso siempre tendrá una influencia negativa sobre las resistencias del hormigón de la probeta afectada.

Y ya no es solo una incorrección, también influirán sobre las resistencias:

• estado de los moldes,
• modo en que se compactó el hormigón (velocidad o inclinación del picado),
• temperatura durante la fabricación y permanencia de las probetas en obra (altas temperaturas producirán un endurecimiento rápido y desecación, temperaturas bajas pueden llegar a congelar el hormigón),
• tiempo transcurrido hasta su recogida (mover las probetas antes del endurecimiento produce microfisuraciones y permanencias mayores a 24 horas, desecamiento),
• impactos durante el traslado,
• grosores y/o huecos en las capas del refrentado,
• velocidad de rotura de las prensas, etc...

¿Cómo realizar los ensayos?

Como es lógico, cumplir escrupulosamente los modos operatorios descritos en las normas, además de:

• si se toman las muestras de hormigón de un camión, hacerlo después de haber descargado, al menos, 1-2 m³ y con una altura de caída no superior al metro o metro y medio,
• rehomogeneizar la muestra tomada,
• utilizar moldes en buen estado del que no se salga la lechada,
• compactar adecuadamente y cubrir de manera efectiva para evitar la desecación,
• las probetas con el hormigón fresco nunca deben moverse del sitio donde se llenaron, pero si es imprescindible, hacerlo inmediatamente después de su llenado,
• dejarlas en un lugar al abrigo de temperaturas extremas o fuertes vientos,
• realizar su transporte cuidadosamente,
• desmoldear y pasar a la cámara de curado de manera inmediata,
• comprobar que en todos los puntos de la cámara se cumplen las condiciones de humedad y temperatura estipuladas,
• antes del refrentado, dejar secar las probetas a 20ºC el tiempo suficiente para que el producto de refrentado se adhiera perfectamente,
• utilizar un producto para refrentar que tenga una resistencia a compresión mayor a la del hormigón a ensayar,
• comprobar que la capa de refrentado no tenga puntos con aire, tenga el espesor adecuado (<5 mm) y no esté inclinada,
• dejar que dicha capa esté endurecida antes de romper la probeta (mínimo 1 hora),
• tener correctamente calibrada la prensa, sobre todo en el tramo de escala donde vaya a romper el hormigón,
• centrar bien el cilindro en la prensa,
• utilizar la velocidad de carga adecuada,
• observar las fisuras de rotura, los resultados de las probetas mal rotas deben desestimarse.