Práctica del Hormigón - Aditivos químicos para el hormigón

¿Qué son los aditivos?

Son productos que se incorporan al hormigón antes, durante o después del amasado, en una proporción no superior al 5% del peso del cemento, con objeto de modificar las propiedades de la mezcla en estado fresco y/o endurecido.

Los más usados son los plastificantes, superfluidificantes, aceleradores y retardadores de fraguado, hidrófugos, aireantes.

¿Por qué usar aditivos?

Los aditivos se usan cuando se desea modificar favorablemente alguna de sus características, comportamiento o propiedad habitual del hormigón, ya sea en su estado fresco o endurecido.

Los aditivos mejoran la durabilidad de los hormigones, facilitan su puesta en obra o refuerzan alguna de sus características. También se usan para solucionar situaciones difíciles, tales como hormigonado en lugares cálidos o fríos, problemas de bombeo, desarrollo rápido de resistencias o exigencias de muy baja relación agua/cemento.

¿Cómo usar los aditivos?

Consulte siempre con el departamento técnico de su proveedor para saber cuales son los aditivos más apropiados para su aplicación, así como su forma de empleo y dosificación. En cualquier caso, antes de su uso ha de evaluarse su compatibilidad con el cemento, la puesta en obra y ajustar su uso a fin de optimizar la calidad del hormigón y los beneficios económicos.

DESCRIPCIÓN GENERAL DE LOS ADITIVOS MÁS HABITUALES

a) Los PLASTIFICANTES-REDUCTORES DE AGUA se utilizan para conseguir:

• Aumentar la consistencia para un mismo contenido de agua. Con ello se mejora la trabajabilidad y se facilita la puesta en obra sin disminuir la resistencia.
• Disminuir el contenido de agua, manteniendo la misma consistencia. Normalmente, los plastificantes permiten una reducción de agua mínima del 5%. Esto incrementa la resistencia del hormigón y mejora su durabilidad. En climas calurosos puede aumentarse su dosificación habitual para mantener durante más tiempo la trabajabilidad del hormigón.

b) Los SUPERFLUIDIFICANTES o REDUCTORES DE AGUA DE ALTA ACTIVIDAD tienen las mismas funciones que los anteriores, pero de forma más intensa. Esto es, pueden reducir un mínimo del 12% de agua, a igualdad de consistencia, o bien, transformar la de un hormigón, de plástica a fluida, sin adición suplementaria de agua, puesto que el aumento de la consistencia debe ser de, al menos, el 100%.

c) Los ACELERADORES reducen el tiempo de fraguado. Con ello se consigue un desarrollo rápido de las resistencias iniciales. Su uso se recomienda en tiempo frío para que el hormigón sea más resistente y así poder soportar los posibles daños que pudieran causarle las heladas.
También se emplean para permitir una puesta en servicio más rápida.

d) Los RETARDADORES incrementan los tiempos de fraguado. Con frecuencia, se usan en climas cálidos para disponer de más tiempo para la puesta en obra, disminuir las fisuraciones de origen térmico debidas al calor de hidratación o evitar juntas frías.

e) Los HIDRÓFUGOS reducen la absorción capilar del hormigón endurecido por ser productos que repelen el agua y obstruyen los capilares.

f) Los AIREANTES producen microburbujas dentro del hormigón, lo cual hace que éstos sean más resistentes a los ciclos hielo-deshielo. Estos aditivos también mejoran la plasticidad y disminuyen la segregación. Hay que tener en cuenta que, con altos contenidos de cemento, pueden llegar a reducir la resistencia hasta un 5% por cada 1% adicional de aire ocluido. Este efecto disminuye a medida que lo hace el contenido de cemento.

Además de los tipos de aditivos citados, existen otros muchos que permiten solucionar cualquier requerimiento que se le pida a un hormigón, como por ejemplo: inhibidores de corrosión de armaduras, aditivos para bombeo, para hormigones o mortero proyectados, colorantes, etc.

BIBLIOGRAFÍA DE CONSULTA

1.- Instrucción para el proyecto y ejecución de hormigón estructural EHE.
2.- Norma UNE-EN 934-2 sobre "Aditivos para hormigones, morteros y pastas"